Balada o Kortu Maltezeu

Mogao bi čovjek biti glavom i bradom sam Pierre de Bouganville, James Cook, Ferdinand Magellan ili tko god drugi od čuvenih moreplovaca, svejedno ne bi bio u stanju locirati Escondidu. I samo ime kazuje mu sve, jer Escondida znaci skriven, tajnovit, i time je potpuno zadovoljio potrebe svoga vlasnika koji bijaše podjednako tajnovit i za koga su, osim njegovih ljudi, tek rijetki znali, pa i to samo iz maglovitih nejasnih prica pokupljenih po tko zna kojim lučkim barovima, a kako mu ni pravo ime nisu znali, radi njegove fratarske odore, s kapuljačom koja je obavezno skrivala njegovo lice, oslovljavali su ga sa Monah.

Tajanstveni Monah, gospodar Escondide

Profesija mu je ipak bila znatno svjetovnija od imena, bavio se gusarenjem, pljačkajuci i potapajući brodove svih zastava, osim jedne, nije dirao brodove carske, Wilhelmove, Njemacke. A zašto i bi? Privremeno je bio u njihovoj službi jer je ugljen sa svih potopljenih brodova dopremao i prodavao upravo njima tj. osobno njihovom komadantu Viceadmiralu Von Speekeu (malo izmjenjeno ime ali se misli na stvarnu osobu Grofa Maximilliana Von Speea, tada komadanta Njemačke Istočno-azijske eskadre koja će biti uništena 8. 12.1914. u bitki kod Falklandskog otočja. Zanimljivo je da ce se u drugom svjetskom ratu i za njemački džepni bojni brod Grof Spee, (ime je dobio po ovom viceadmiralu), južnoameričke vode ponovno pokazati kao sudbonosne i to opet nedugo nakon otpočinjanja neprijateljstava). Von Speekeje znao da će uskoro izbiti rat i da ce njemačke pacifičke baze biti vrlo brzo osvojene, tako da ce njegova eskadra ostati bez izvora goriva, stoga je na ovaj način, uz pomoč Monaha, gomilao zalihe. No maknimo se napokon i od Von Speekea i on Monaha jer premda bitni oni su ipak samo sporedni likovi naše priče. Napustimo Escondidu i zaputimo se daleko na otvoreno more. Ako pažljivo osmotrimo vidjeti ćemo jedan sićušan objekt nalik na splav. A ako priđemo još bliže vidjeti ćemo i čovjeka na splavi. No taj čovjek sigurno nije brodolomac jer su mu svi udovi vezani za splav, maltene da izgleda razapet. I on je nekad bio kapetan, ali su jedna žena, jedna zabranjena ljubav, i jedan vođa palube, za kojeg je prekasno saznao da je ujedno i brat spomenute žene, odigrali su ulogu u pobuni iza koje je on izgubio svoj brod, a da li je sačuvao i glavu, još uvijek je bilo upitno. Ni susret s katamaranom kapetana Rasputina, koji mu je bio, recimo to tako, neka vrsta prijatelja, nije za nevoljnika morao značiti kao sretan razvoj događaja jer će Rasputin dvojiti da li da ga spasi ili da ga se zauvjek riješi. No sve dvojbe prekinuti će misao na koju je vražji Rus naišao. Sjetio se naime da su ipak obojica u Monahovoj službi, a tko zna kako bi Monah reagirao na Rasputinov samovoljni čin. I tako je ipak na svoj katamaran primio kapetana Corta Maltesea. Cuveni strip Huga Pratta, Corto Maltese, pojavio se prvi puta davne 1967. godine i to upravo pričom "Balada o Slanom Moru" u reviji "Sgt. Kirk", nazvanoj po jednom drugom Prattovom junaku, no revija će se ugasiti vec dve godine kasnije. Novi pokušaj ce uslijediti 1970. kada se Pratt priključuje drugom strip magazinu. Uprava kojega je na svu sreću poduprla Prattovu odluku da nastavi razvijati lik simpatična probisvjeta, sanjara i lutalice, zakletog individualista kojega smo upoznali upravo u Baladi. Bila je to hrabra odluka jer Corto je sve osim uobičajena junaka. Ne podnosi autoritete niti uniforme bilo koje vrste i boje, hrabrost mu nikada ne prevagne nad zdravim razumom, (što nipošto ne znači da je kukavica, vec da ne srlja u ludo), veliki cinik i uistinu je daleko od viteza u sjajnu oklopu bez straha i mane, kakvim su bili tadašnji heroji i/ili superheroji. To je sasvim jasno prikazano vec u prvoj epizodi gdje poradi žene gubi brod, a u kasnije ce ga jedna druga (Pandora Groovesnore) i upucati teško ga ranivši. Žene ce se i inače pokazati sudbonosnima u avanturama ovog romantika. Tako nešto se nikada ne bi moglo desiti herojčinama tipa Johna Waynea, ali eto Cortu to nije strano i zato je, unatoč čestim susretima i s magijom i vračevima, on stvarniji i životniji lik od većine ostalih. Svoj nastanak naš junak ipak u mnogome duguje jednom filmskom glumcu i jednom njegovom filmu. Rijec je o Burtu Lancasteru i to u filmu "His Majesty O' Keefe" ("Njegovo veličanstvo O' Keefe") iz 1954. godine, a u režiji Byrona Haskina.

Radnja filma smještena je na jedan izmišljeni pacifički otok na kome se O' Kefee u pocetku želi samo obogatiti prodajom kopre; sušene jezgre kokosova oraha, da bi nakon što ga proglase vladarom otkoa, ipak polako poceo razmišljati i dalje od osobne koristi i štititi domoroce od ugnjetavanja njemackih imperijalnih komesara. Dakle u ovom filmu vidimo i na liku O' Keefea da on baš kao što će i Corto činiti, svoju veličinu pokazuje nadvladavajući vlastite mane, a ne ističući svoju bezgrješnost.

Druga poveznica je indentičan stil odijevanja, uz obaveznu kapu mornaričkog casnika na glavi, a ne može im se osporiti ni fizička sličnost. Film je osim toga sniman na stvarnim lokacijama ostrva Fiji, koje je ujedno i u području u kojemu se odvija Balada.Dakle nesumnjiv i neporeciv je utjecaj koji je film imao na nastanak

Corta Maltesea pa je uistinu šteta što je ovaj, možda ne ponajbolji Lancasterov film, no opet više nego li dovoljno dobar, a sa stanovišta stripa cak i značajan film tako rijedak na malim ekranima, jedan jedini put prikazan je u ciklusu filmova Burta Lancastera, i to u 80-im godinama. Sam Pratt ce nebrojeno puta i potvrditi da bi prilikom razgovora o mogućem filmovanju njegova stripa, u naslovnoj ulozi mogao zamisliti jedino Lancastera, no to se na žalost nikada nije dogodilo, no dogodilo se zato nešto drugo. Francuski Studio Canal napravio je čitavu seriju dugometražnih animiranih filmova o Cortu Malteseu, koja obuhvaća:

- LA COUR SECRETE DES ARCANES radio Pascal Morelli - U Sibiru – dugometražni

U vrtlogu revolucije, kontra-revolucije, tajnih društava, velikih vođa, ludih i neustrašivih vojskovođa,lovaca na blago, neodoljivih Ruskinja i prelepih Kineskinja, jednom rečiju-Avantura u Sibiru

- Tv serijal "10 Aventures De Corto Maltese"("10 avantura Corta Maltesea") - Serijal radili Richard Danto i Liam Sauro

- SOUS LE SIGNE DU CAPRICORNE - U Znaku Jarca – dugometražni

- LA BALLADA DE LA MER SALÉE - Balada o Slanom moru - dugometražni

- LES CELTIQUES - Keltske priče - dugometažni
Corto i Banshi, avantura u Keltiji

- LE MAISON DORÉE DE SAMARKAND - Zlatna kuca Samarkanda - dugometražni o TÉTES ET CHAMPIGNONES - Cudotvorne gljive - kratka polsatna pri a iz serijala Zeleni Kontinent

U potrazi za blagom Samarkanda, Corto nailazi na svog dvojnika, a po verovanju, ako se sretnu, to znači sigurnu smrt za jednog od njih.

- LA CONGA DES BANANAS - Banana rat - kratka polsatna prica iz serijala Zeleni Kontinent

- CONCERTO EN O' MINEUR - Koncert u irskom molu za harfu i nitroglicerin - kratka polsatna pri a iz serijala Keltske Pri e

- LE COUP DE GRÂCE - in Milosr a - kratka polsatna pri a iz serijala Etiopske Godine

- D' AUTRES ROMEO ET D' AUTRES JULIETTE - O drugim Romeima i drugim Julijama - kratka polsatna pri a iz serijala Etiopske Godine

- LES HOMMES-LÉOPARDS DU RUFIJI - Ljudi leopardi - kratka polsatna pri a iz serijala Etiopske Godine.

Prvi koji sam odgledao bio je "La Cour Secrete Des Arcanes" i moram priznati da sam ga očekivao sa nekom čudnom mješavinom nestrpljiva išcekivanja i velike skepse. Corto je težak kao strip i nakon nebrojenih razočarenja sa drugim strip ekranizacijama bojao sam se kako će to sve skupa izgledati na ekranu. Tim više što je i moj odnos prema samom stripu imao svoju predpovjest. Davno sam se sreo s Prattovim stripovima, što po Stripotekama, što po Strip Artovima i moram priznati da je od svih njegovih stripova, (npr. Pustinjske škorpije ili Price iz WWII) Corto bio onaj koji sam redovito...PRESKAKAO! (Danas tu sramotnu činjenicu rado objašnjavam svojom tadašnjom mladošcu, pa neka i ostane na tome.) No na svoju sreću pružio sam mu još jednu šansu. Početkom devedesetih na kioscima je što se stripova tiče vladala prava pustoš, a onda su se polako počeli javljati. Recimo Izvori s Taličnim Tomom i Asterixom, Bookglobe s Blueberryem i Usagi Yojimbom (preporučam strip svim ljubiteljima Kurosawe!) i dakako Antibarbarus s Corto Malteseom. Ne znam što me navelo da kupim taj album, možda činjenica da mi je falio onaj ritual odlaska na kiosk i kupovina raznih strip izdanja, ritual koji sam u većem ili manjem opsegu (ovisno o financijama) ponavljao od rane mladosti, i uz koji sam i odrastao, a album koji sam tada uzeo bio je treći iz serijala Keltske price. Pojma nisam imao koliko ih je dotada izašlo ni da li će ići dalje, no ovim sam se oduševio, pogotovo pričom "Burgundac i Ruže Pikardije" u kojoj imamo jedno osebujno viđenje pogibije čuvena Crvenog Barona (od kuda mi pravo da sumnjam u išta kad ja za razliku od Corta nisam bio tamo prisutan). Ovaj drugi pokušaj je označio moje novo i napokon pravo otkrivanje ovog izvrsnog stripa koji je uvijek nudio nešto više od ostalih, i koji se nije mogao čitati samo radi citanja, ili recimo pred spavanje, jer je uvijek zahtjevao dobru dozu pozornosti. Dugometražni animirani film "La Cour Secrete Des Arcanes" došao je srećom u ovoj drugoj fazi kada sam vec postao zakleti pristaša Corta Maltesea, jer da nije tako možda mu i ne bih pružio šansu. A to bi bila velika, velika šteta jer je uistinu izvanredan, a odlikuje ga gotovo apsolutna vjernost strip predlošku. Pa čak i ako je strip predložak u osnovi rađen u crno bijelom formatu, ovdje su izvanrednom upotrebom boja samo još pojacali notu mističnosti i bajkovitosti koja prati Corta Maltesea, tog sina gibraltarske ciganke i mornara iz Cornwalla. No sumnjičav kakav vec jesam, imao sam i novu bojazan jer ako je jedan crtani iz serije dobar, da li to nužno mora znaciti da su i ostali dobri? I došao sam do zakljucka da MORA! Odgledana je i "Balada" i "Zlatna kuca Samarkanda" i ni za dlaku nisu odstupili od vrhunskog standarda koji su si postavili. Mislio sam da ću nakon Lone Wolf & Cub serije teško naci ijednu drugu koju bi mogao tako nahvaliti kao nedostižan uzor u ekranizaciji stripa, no eto Sudio Canal me je na najljepši moguci način dematirao. Čitav niz poznatih licnosti pojavljuju se u vecim ili manjim ulogama u Cortovim avanturama, pocevši vec od "Balade o Slanom moru". Kapetan Rasputin, zvuči li ime poznato? Nije li Rasputin bio onaj pomalo ludi prorok-monah i veliki ženskaroš u službi carske kuće Romanov, za kojega nas povjesne knjige uče da je ubijen 1916. godine.No to ga očito nije sprijecilo da ucestvuje u brojnim Cortovim avanturama, primjerice "U Sibiru" koja se dešava nako svršetka 1. svjetskog rata.

Rasputin, ludi Rus, najveći Cortov prijatelj, ili pak najopasniji neprijatelj?

Pa nisu ni povjesne knjige popile svo znanje svijeta. Odnos Corta i Rasputina je vrlo osebujan, vežu ih zajednički poslovi, ali iako jedan drugome znaju spasiti život, tu nema prijateljstva, a sam Rus često puta je bio u iskušenju riješiti se ortaka, da bi ipak odlucio to ne učiniti, cisto iz pragmaticnih razloga, jer bi se pokazalo da mu je Corto ipak potreban i da je manje od dva zla, ostaviti ga na životu. No tu se pojavljuju i mnoge druge osobe čiji su se životni putevi ukrstili s Cortovim; Crveni Baron, carobnjak Merlin, Grof von Spee, Jack London, Corisco i njegovi cangačeirosi.

Negdje tijekom španjolskog gradanskog rata, našem mornaru gubi se svaki trag. I ovu oskudnu informaciju saznajemo u jednom sasvim drugom stripu. Naime to nam kaže Kush u jednoj od epizoda "Pustinjskih škorpija". Kush i Corto su stari znanci, sreli su se još tamo davne 1918 u "Etiopskim Godinama" i nemamo razloga sumnjati u točnost ove informacije. No i dalje ne znamo je li živ ili više nije sa nama. Corto je znao reći da ce on sam odrediti dan svoje smrti.

Corto Maltese, uvek zagledan u daljinu, i novu avanturu.

Pa možda ga je i odredio, možda je osjetio da ovo moderno doba više ne pripada njemu, da je suvišan, da ovo sve više postaje svijet strojeva i mehanizacije u kome jedan takav individualac i romantik ni nema što tražiti, a možda se samo povukao negdje u osamu i uživa u uspomenama na brojne avanture koje su ga bacale na sve strane svijeta: Hong Kong, Venecija, Jemen, Sibir, Brazil, Karibi. Zaista previše za jedan životni vijek. Pa cak i ako je sanjao budan, možemo se osjetiti uistinu povlaštenima što je svoje sanje nesebično podijelio sa nama.