Kako je Disney kupio Marvel

Trebaće godine i godine da se utvrdi je li Disney preplatio Marvel. Naime, filmsku franšizu ‘Spider-Mana’ još kontroliše Sony Corporation. Ako si imalo upoznat s odnosom koji Disney ima s Pixarom - uvjerava nas glavni urednik Marvela Joe Quesada - onda ti može biti potpuno jasno da je panika potpuno neopravdana. Ovo je novo doba za Marvel. Lako je njemu reći, upravo je odradio posao koji je njegovoj kući doneo četiri milijarde Disneyjevih dolara, u deonicama i gotovini. Koliko je teško zaključiti tako unosan ugovor? - Nemam pojma. Saznao sam da smo prodani Disneyju malo pre vas - odgovara uz smijeh. Pritiskam ga da mi dobaci barem jedan sočan detalj, no on uporno objašnjava: - Ja sam ipak samo zaposleni u Marvelu. Njegovo nepoznavanje najveće odluke matične kuće nije nikakvo prenemaganje ili ugovorna obveza ćutanja, nego surova poslovna realnost, uzmemo li u obzir to da je Ike Perlmutter, predsednik Marvelove uprave, ujedno glavna i odgovorna osoba za dogovor s Disneyjem, vlasnik 37 posto dionica Marvela. To mu u ovom slučaju garantuje 1,44 milijarde dolara u gotovini i Disneyjevim dionicama, što nije loše za kompaniju koja je u neprestanim finansijskim dubiozama još od sredine sedamdesetih godina prošlog veka.

Gašenje dragih stripova

U manje od nedelju dana internet je poludeo zbog vesti da Disney kupuje najvećeg američkog strip-izdavača - Marvel. Dok se analitičari bave finansijskim detaljima posla, holivudski nedeljnici nagađaju o sudbini distributerskih ugovora koje Marvel ima s direktnim Disneyjevim konkurentima - kompanijama Sony Pictures, Paramount Pictures i 20th Century Fox. Različiti internet forumi, blogovi i specijalizovane internet stranice jedini su odušak koji strip-fanovi imaju. Već se nagađa o gašenju najdražih nam strip-izdanja ili pak žrtvovanju sveukupne izdavačke djelatnosti kako bi se što više optimizirali troškovi te se fokusiralo na prave novčane izvore - filmove, zabavne parkove i licenciranje kojekakvih proizvoda s uzorcima Marvelovih likova. Ipak, i Disney ima svoju izdavačku granu, koju vodi Stan Lee, osnivač Kuće ideja (kako se od milja naziva Marvel) i kreativni genij koji je osmislio mnoštvo od gotovo 7000 Marvelovih likova. Što će im onda još jedna gotovo identična firma? Iako fanovi strahuju pred neizvjesnom budućnošću izdavačkog segmenta kompanije, Quesada nas nastoji ohrabriti: Kruže glasine da su Perlmutter i Iger transakciju dogovorili u nedelju veče. Dvojica su se moćnika potom kući uputila pešice. - Ma, ne ludujte. Pa krvavo smo se namučili finansirajući filmove. Još uopšte ne možemo realno razgovarati o zaradi. U pitanju su dugoročni planovi. S druge strane, raspolažemo strip-naslovima s kojima radimo već decenijama. Sumnjam da će ih tako lako ugasiti. Brojke podržavaju Quesadine tvrdnje. Na tržištu vrijednom 715 milijona dolara godišnje Marvel najbližem konkurentu DC Comicsu, Warner Brosovoj kompaniji, beži s uvjerljivih 47 posto udjela - DC ima 27 posto. Pa čemu onda uopće tolika halabuka oko kupovine Marvela? Disney je kupovao i skuplje kompanije (na primer, Pixar, za koji je 2006. godine izdvojio 7,4 milijarde dolara), a Marvel je i pre bio u vlasništvu drugih različitih firmi pa spajanje tih dviju kompanja, prema mišljenju glavnog Marvelova urednika, može donijeti samo dobro obema poslovnim jedinicama.

Dugotrajni Marvelov spor

Međutim, nekoliko je ključnih učesnika izazvalo haos među fanovima i stručnjacima zabavne industrije. Prije svega, čak ni glavni urednik nije znao što se kuva u poslovnim kuloarima. Kruže glasine da su Perlmutter i Rober Iger, predsjednik Disneyjeve uprave, transakciju naprasno dogovorili kasno u nedelju uveče, u jednom od ekskluzivnih njujorških restorana. Dogovor je ostvaren u potpunoj tajnosti, a dvojica su se moćnika nakon toga kućama uputila pješice, lutajući napola pustim ulicama Manhattana, smišljajući ranojutarnju objavu prodaje medijima. Upravo brzina i tajnovitost koja je obavila celu proceduru izazvale su dodatnu nelagodu, otvarajući mnoga pitanja. Primjerice, Marvel vodi dugogodišnji spor s firmom Stan Lee Media koja je 2007. godine Marvel tužila zbog kršenja zakona o autorskim pravima, a tužba se odnosi na upotrebu likova koje je Stan Lee osmislio te ih je pod nerazjašnjenim okolnostima početkom devedesetih godina iz porfelja firme Marvel pokušao prebaciti u okrilje svoje nove kompanije.

Kalifornijski okružni sud odbacio je tvrdnju da je Lee posve legalno transferirao prava na Marvelove likove u vlastitu firmu, no deoničari SLM-a podneli su novu tužbu kojom od Marvela potražuju penale od 750 milijuna dolara, a parnicom u New Yorku od njega zahtijevaju 50 posto profita ostvarenog upotrebom spornih likova. Taj bi iznos, prema procenama, mogao dosegnuti vrtoglavih pet milijardi dolara. Izgubi li Marvel na sudu, Disney bi morao posegnuti u kasu i iskrcati gotovo devet dodatnih milijardi dolara. Iako nosi njegovo ime, Stan Lee Media više nema nikakvih veza s velikanom stripa. Kada je kompanija izašla na berzu, Lee je izguran iz upravnog odbora te je čudnom igrom sudbine, tražeći novi posao, završio na razgovoru u Disney-u. Bilo je to vreme kada se Disney smatrao nedodirljivim, no nesposobno rukovodstvo samo se nasmejalo na Leejev prijedlog da kupe Marvel i starog majstora postave na njegovo čelo kako bi kompaniju, koja se našla u mrtvom kreativnom rukavcu, ponovno postavio na zdrave noge. Umjesto da prihvate njegovu ideju, Disney je kupio POW, novu firmu koju je upravo u tu svrhu kreirao Stan Lee. To je bio samo početak Disneyjeva akvizicijskog zamaha koji je pokrenuo novi predsjednik uprave Robert Iger, imenovan na čelo 2005. godine.

Pixar, stvoritelj likova

Iger je u četiri godine mandata spržio 11,4 milijarde Disneyjevih dolara, zbog čega ga mnogi prokazuju kao rastrošnog ekscentrika. Ali Iger je zapravo samo imao hrabrosti suočiti se s Disneyjevim nedostacima. U najdubljoj kreativnoj krizi Disney je kupio jedan od najuspješnijih mladih studija za animaciju - Pixar. Na Pixarov račun selo je više od sedam milijardi dolara, a Pixa-rov direktor John Lasseter postao je jedan od vodećih ljudi u Disneyjevu upravnom odboru, što je izazvalo lavinu spekulacija - iako je Disney postao formalni vlasnik Pixara, stvari su navodno posve drukčije. Lasseter, a samim time i većinski vlasnik Pixara, karizmatični Appleov guru Steve Jobs, zapravo je preuzeo kontrolu nad Disneyjem. Te slutnje djelomično je potkrijepio i sam Lasseter u intervjuu što ga je dao magazinu Fortune, prisjećajući se otvaranja zabavnog parka Disneyland u Hong Kongu, čime je ponajbolje okarakterizirao realan odnos snaga u Disneyju: - Robert je promatrao kako defiliraju svi Disneyjevi likovi. Tada mu je sevnulo da u paradi nema ni jednog lika stvorenog u posljednjih 10 godina. Ni jednog. Sve je nove likove stvorio Pixar.

Disney za cijelu obitelj

Jasno je bilo da valja posegnuti za drastičnim merama. Iger je hladnokrvno analizirao sve segmente poslovanja u kojima je Disney prednjačio, no i one u kojima je zaostajao. Zaključio je da ozbiljno stagniraju u filmskoj produkciji, kako animiranih, tako i igranih filmova. Poslednja velika franšiza koju je Disney inicirao bili su “Pirati Kariba” iz 2003. godine, a to i nije bilo nešto čime bi se Iger hvalio svojim kolegama. Iako su u tim segmentima bili slabi, bivšim direktorima to nije bio prevelik razlog za uzbunu. Kompanija je ostvarivala monstruozno velike prihode svojim drugim delatnostima - televizijskim pravima, licencama Disneyjevih klasičnih likova te u zabavnim parkovima. Iger je znao da to nije dovoljno. Imao je viziju Disneyja kao ultimativne porodične firme, a ne samo kompanije koja servisira potrebe pretežito devojčica, koje su činile većinu njihove publike. Iger je insistirao na tome da Disney zabavi cijelu porodicu. Kupovina Pixara osigurala im je animacijski sektor, Dreamworks je doveo najvećeg reditelja porodičnih spektakala Stevena Spielberga (a s njim i Jerryja Bruckheimera), a akvizicija Marvela osigurat će im dva poslovna aspekta u kojima su bili posebno tanki. Tradicionalno muški orijentiran superherojski svijet osiguraće im publiku među dečacima, a novopokrenuti Marvel Studios garantuje im dominaciju u području franšiza za kojima toliko žude.

Ugovor s Paramountom

Trebaće godine da se utvrdi je li Disney preplatio Marvel. Dubiozna je neposredna sudbina najunosnijeg Marvelova branda Spider-Mana zato što filmsku franšizu tog superjunaka još kontrolira Sony Corporation, koji su ju preoteli tvrtkama Carolco, Cannon i 21st Century. Treba takođe imati u vidu da je Marvel sklopio ugovor o distribuciji pet ključnih filmova (“Iron Man 2”, “Tor”, “Kapetan Amerika”, “Osvetnici” i ”Iron Man 3”, sve odreda moćni naslovi s blokbasterskim potencijalom) s Paramountom, što znači da Disney od tih investicija sve do 2013. godine neće vidjeti ni novčića. Ipak, suludo hrabrom kupnjom Marvela Disney je otvoreno priznao svoje nedostatke i gubitak dominacije u području porodične zabave. Važno je istaći da nije zazirao od neugodne istine, nego je pod Igerovom dirigentskom palicom svesno i odvažno preuzeo novu ulogu koju je za Disney osmislio vizionarski direktor. Disney će, osnažen brojnim akvizicijama, prestati biti tvornica maštarija i postati industrija novca. Kreativni impulsi ubuduće će dolaziti od novih kompanija koje sada čine korporaciju, a središnja će firma pažnju usmjeriti na ono što Disney radi najbolje: finansijsku eksploataciju hiljada likova, brandova i franšiza koje su prikupili tokom svoje istorije i recentnim akvizicijama. Prisećam se prve stvari koju je Quesada istakao u razgovoru. Osvrnemo li se na odnos između Disneyja i Pixara, ne treba strahovati nad Marvelovom sudbinom. - Dapače - rekao mi je Quesada - nikada nisam vidio toliko sretnih ljudi u hodnicima Kuće ideja.

Autor: Vuk Radić

Preuzeto sa www.stomugromova.com